A Ciência das Emoções. Quais são os Neurotransmissores que controlam nossas Emoções

As emoções não são uma experiência simples, possuem significados diferentes para cada um.

Toda vez que você sente algo, seu corpo inicia uma mudança fisiológica, uma liberação química e uma resposta comportamental. Esse processo envolve vários processos trabalhando juntos, incluindo os principais órgãos, neurotransmissores e o sistema límbico.

As emoções são tipicamente medidas em respostas fisiológicas, como batimento cardíaco, sudorese, sangue correndo pelo rosto e liberação de adrenalina. Expressão também é uma parte importante das emoções. A expressão está associada a partes do sistema nervoso, como o córtex motor, o sistema límbico e o tronco cerebral. As partes do sistema nervoso que mais afetam as emoções são os lobos frontais e a amígdala. O córtex frontal é geralmente associado a sentimentos de felicidade e prazer. A amígdala é geralmente associada a sentimentos de raiva, medo e tristeza.

Onde dois neurônios se encontram, existe uma lacuna muito pequena entre eles (sinapse).

O impulso elétrico que viaja ao longo do axônio do neurônio deve se converter em um sinal químico para preencher essa lacuna. Substâncias químicas são liberadas nas sinapses e são chamados neurotransmissores.

Os neurotransmissores são chamados de mensageiros químicos e estão envolvidos em nossas diferentes respostas a situações.

Nossas emoções dependem de níveis flutuantes de neurotransmissores, que causam a ativação de diferentes partes do cérebro responsáveis por diferentes humores, ou ativam partes do cérebro que desencadeiam a estimulação do sistema nervoso autônomo.

Os neurotransmissores responsáveis pelas nossas emoções são:

Adrenalina – C₉H₁₃NO₃

Neurotransmissor da Fuga ou Luta.

Liberado pelas glândulas supra-renais que ficam em cima dos rins. A adrenalina, também conhecida como Epinefrina, é um hormônio produzido em situações de alto estresse ou emocionantes. Estimula o aumento da frequência cardíaca, contrai os vasos sanguíneos e dilata as vias aéreas, para aumentar o fluxo sanguíneo para os músculos e o oxigênio para os pulmões. Isso leva a um aumento da força física e melhora o estado de alerta. EpiPens, que são usados ​​para tratar reações alérgicas, funcionam injetando adrenalina.

É crucial em nossa resposta de sobrevivência de luta ou fuga.

Noradrenalina – C₈H₁₁NO₃

Neurotransmissor da Concentração e Alerta.

A noradrenalina, também conhecida como Norepinefrina, é um neurotransmissor que afeta a atenção e as ações de resposta no cérebro.

Mantém o corpo em alerta e atenção durante o dia e durante o sono os seus níveis diminuem.

Além da adrenalina, também está envolvida na resposta de “luta ou fuga”. Seu efeito no corpo é contrair vasos sanguíneos para aumentar o fluxo sanguíneo. Utilizada na prática médica como potente agente reversor da hipotensão arterial (portanto é um hipertensor) em casos de hipotensão grave, como consequência de infecções disseminadas (sepsis).

A noradrenalina também relaciona-se com processos cognitivos de aprendizagem, criatividade e memória.

Os pacientes diagnosticados com TDAH costumam receber medicamentos prescritos para ajudar a aumentar os níveis de noradrenalina no cérebro.

Dopamina – C₈H₁₁NO₂

Neurotransmissor do Prazer.

A dopamina está associada a sentimentos de prazer e satisfação. Também está associado ao vício, movimento e motivação.

Os sentimentos de satisfação causados ​​pela dopamina podem tornar-se desejados e, para satisfazer isso, a pessoa repetirá comportamentos que levam à liberação de dopamina. Esses comportamentos podem ser naturais, como na alimentação e no sexo, ou antinaturais, como na dependência de drogas.

Alterações dos níveis de dopamina no corpo pode desencadear diversas doenças, por exemplo, a doença de Parkinson e a esquizofrenia. Enquanto o Mal de Parkinson é resultante da falta desse neurotransmissor, a esquizofrenia é o contrário, ou seja, pode ser gerada pelo excesso de dopamina no corpo.

Ocitocina – C₄₃H₆₆N₁₂O₁₂S₂

Neurotransmissor do Amor.

É um hormônio produzido pelo hipotálamo e armazenado na p90-hipófise posterior (Neurohipófise) tendo como função: promover as contrações musculares uterinas; reduzir o sangramento durante o parto; estimular a libertação do leite materno; desenvolver apego e empatia entre pessoas; produzir parte do prazer do orgasmo; e modular a sensibilidade ao medo (do desconhecido).

Também é usada como medicamento para facilitar o parto.

GABA – ácido γ-aminobutírico – C₄H₉NO₂

Neurotransmissor da Calma.

O ácido gama-aminobutírico (GABA) é o principal neurotransmissor inibitório do cérebro; seu papel é acalmar os nervos do sistema nervoso central. Altos níveis de GABA melhoram o foco mental e o relaxamento; enquanto níveis baixos podem causar ansiedade e também têm sido associados à epilepsia.

GABA também contribui para o controle motor e a visão.

Os medicamentos para tratar a epilepsia geralmente agem aumentando os níveis de GABA no cérebro.

Acetilcolina – C₇H₁₆NO₂

Neurotransmissor do Aprendizado

Seu nome pode ser abreviado em ACh, é um neurotransmissor de caráter excitatório, que pode agir tanto em sinapses neuronais quanto em placas motoras, que enviam sinais para os músculos.

É o principal neurotransmissor envolvido no pensamento, aprendizado e memória.

No corpo, está envolvido na ativação da ação muscular. Os danos nas áreas do cérebro que produzem acetilcolina têm sido associados aos déficits de memória associados à doença de Alzheimer.

A acetilcolina também está associada à atenção e ao aprimoramento da percepção sensorial ao acordar.

Glutamato

Neurotransmissor da Memória e Aprendizagem.

O glutamato é o neurotransmissor excitatório mais comum no cérebro e está envolvido em funções cognitivas, como aprendizado e memória. Também regula o desenvolvimento cerebral e a criação de contatos nervosos.

Em grandes concentrações se torna tóxico para os neurônios, podendo matá-los; danos cerebrais ou derrames podem levar à criação de um excesso prejudicial, matando as células cerebrais.

O ânion carboxilato e os sais do ácido glutâmico são conhecidos como glutamatos.

Endorfinas

Neurotransmissores da Dor e Euforia.

As endorfinas são uma variedade de compostos, cuja seção biologicamente ativa é formada a partir de longas cadeias de múltiplos aminoácidos. Eles são liberadas no cérebro durante o exercício, a excitação, a dor e a atividade sexual, e produzem uma sensação de bem-estar ou até euforia. Pelo menos 20 tipos de endorfinas foram identificados em humanos. Certos alimentos, como chocolate e alimentos apimentados, também podem estimular a liberação de endorfinas.

A classe de endorfinas inclui três peptídeos opióides endógenos :

• α-Endorfina – O menor fragmento da família e é composto por 16 aminoácidos. São os mesmos que os 16 primeiros aminoácidos que a β-endorfina.
• β-Endorfina – O maior fragmento da família e é composto por 31 aminoácidos.
• γ-Endorfina – O segundo fragmento mais longo e é composto por 17 aminoácidos. Também corresponde aos 17 primeiros aminoácidos da β-endorfina.

As endorfinas desempenham um papel importante na resposta do corpo à inibição da dor. Também foram analisadas por seu papel no prazer. Existem muitas pesquisas no estado eufórico que são produzidas após a liberação de endorfinas em casos como a alta do corredor, orgasmos e ingestão de alimentos apetitosos. As endorfinas também foram estudadas como uma maneira de ajudar no tratamento da ansiedade e depressão através do exercício.

O termo “endorfinas” atualmente é usado livremente em referência a todos os peptídeos endógenos com atividade semelhante a opióides, particularmente propriedades semelhantes a morfina. Assim, o termo “endorfinas” é atribuído a vários peptídeos com múltiplas funções, que vão da cessação da dor e analgesia à euforia e neurotransmissão.

Serotonina – C₁₀H₁₂N₂O

Neurotransmissor do Humor e Bem Estar

A serotonina (5-hidroxitriptamina, ou 5-HT) está relacionada ao nosso bem-estar e felicidade, e nossos níveis são afetados pelo exercício e pela exposição à luz solar. Também ajuda a regular o equilíbrio do humor, o ciclo do sono e a digestão.

Ela regula o ciclo do sono, juntamente com a melatonina, e também regula os movimentos intestinais.

Baixos níveis de serotonina têm sido associados à depressão, ansiedade e alguns transtornos mentais. Os antidepressivos funcionam aumentando os níveis de serotonina. Os níveis de exercício e exposição a luz solar também podem ter efeitos positivos nos níveis de serotonina.

Outros Neurotransmissores

Melatonina – C₁₃H₁₆N₂O₂

O hormônio da Escuridão.

Pode ser considerada um neurotransmissor por sua ação cronobiológica, ou seja, temporizar ou sincronizar diferentes funções do organismo. Coordena a ritmicidade biológica → É um “tradutor neuroendócrino” do ciclo claro-escuro.

Mesmo não possuindo uma ação direta nas emoções como os neurotransmissores acima. Considero a regulação do sono uma importante ação que afeta diretamente nossas emoções.

Leia sobre a Melatonina aqui no FD neste artigo
Melatonina o Hormônio da Escuridão

Substância P

O peptídeo substância P está presente em neurônios centrais (habênula, substância negra, gânglios basais, medula e hipotálamo) e apresenta-se em alta concentração nos gânglios sensoriais dos nervos espinais. Sua liberação é disparada por estímulos dolorosos intensos. Modula a resposta neural à dor e ao humor; modula náuseas e vômito pela ativação dos receptores NK1A localizados no tronco encefálico.

» Substâncias com funções não tão bem estabelecidas em neurotransmissão incluem histamina, vasopressina, peptídeo intestinal vasoativo, carnosina, bradicinina, colecistocinina, bombesina, somatostatina, fator liberador de corticotropina, neurotensina e, possivelmente, adenosina.

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O que é um desequilíbrio químico no cérebro?

Costuma-se dizer que alguns distúrbios mentais, como depressão e ansiedade , são causados ​​por um desequilíbrio químico no cérebro. Essa hipótese é chamada de hipótese do desequilíbrio químico ou teoria do desequilíbrio químico.

Porém, NÃO existe nenhuma comprovação de que a que depressão, ansiedade, TDAH e outros distúrbios mentais sejam causados por baixa produção de certos neurotransmissores. O que não descarta  que esses distúrbios mentais sejam também causados pelo desequilíbrio químico.

Prefiro deixar essa discussão para os Psiquiatras e estudiosos sobre esse assunto.

Vamos abordar os mecanismos de ação de alguns medicamentos relacionados com os Neurotransmissores citados acima:

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRSs). Os ISRS funcionam bloqueando a reabsorção da serotonina. Exemplos são fluoxetina (Prozac®), paroxetina (Aropax®) e citalopram (Cipramil®).
• Inibidores da recaptação de serotonina-noradrenalina (IRSNs). Isso inclui duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor XR). Os SNRIs funcionam bloqueando a reabsorção da serotonina e da noradrenalina, levando ao aumento dos níveis desses dois produtos químicos no cérebro.
• Antidepressivos tricíclicos (ACTs). Exemplos são imipramina (Tofranil) e nortriptilina (Pamelor). Os TCAs bloqueiam a reabsorção de noradrenalina e serotonina.
• Inibidores da recaptação de norepinefrina-dopamina (IRNDs). Os NDRIs, como a bupropiona (Wellbutrin), impedem seu cérebro de reabsorver os neurotransmissores noradrenalina e dopamina.
• Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs). As IMAOs impedem seu cérebro de quebrar a noradrenalina, a serotonina e a dopamina por inibirem a enzima MAO(monoaminoxidase). Esses medicamentos, incluindo isocarboxazida (Marplan) e fenelzina (Nardil), não são tão populares quanto outros tipos de antidepressivos. A selegilina(Jumexil) e tranilcipromina(Parnate) também são IMAOs.

Infográficos

Sugestões de Leitura

• https://www.6seconds.org/2007/01/26/the-physics-of-emotion-candace-pert-on-feeling-good/
• https://www.huffpostbrasil.com/2016/11/17/10-musicas-sob-medida-para-combater-a-ansiedade-segundo-a-neuro_a_21700276/?utm_hp_ref=br-neurociencias
• https://www.huffpostbrasil.com/michele-muller/posto-logo-existo_a_21671787/?utm_hp_ref=br-neurociencias

Referências:

• https://www.howitworksdaily.com/the-science-of-emotions
• https://www.compoundchem.com/2015/07/30/neurotransmitters/
• http://www.chemistryislife.com/the-chemistry-of-emotions
• https://health-innovations.org/2015/12/04/previously-unknown-molecule-critical-to-synaptic-transmission-identified/
• https://en.wikipedia.org/wiki/Endorphins
• https://www.sciencedirect.com/topics/biochemistry-genetics-and-molecular-biology/endorphins
• https://www.healthline.com/health/chemical-imbalance-in-the-brain
• https://www.msdmanuals.com/pt-br/profissional/dist%C3%BArbios-neurol%C3%B3gicos/neurotransmiss%C3%A3o/neurotransmiss%C3%A3o?query=neurotransmissores